Paramitas (波羅蜜)

Ce sont les « perfections », c’est-à-dire les vertus qu’il faut pratiquer pour atteindre à l’illumination. Dans la tradition mahāyāna, il existe six pāramitā de base :

  • La générosité (dāna). Ce sont les dons, les aides diverses, la propagation de l’enseignement du Bouddha ;
  • L’éthique et le comportement juste (śīla), qui consiste dans le respect des préceptes bouddhistes et dans la nécessité d’éviter ce qui peut nuire à autrui ;
  • La patience et la tolérance (kşanti) par rapport à autrui et par rapport à la pratique ;
  • L’effort et la persévérance (vïrya) consistent dans notre résolution à progresser sans cesse sur le chemin de la pratique ;
  • La concentration (dhyanā) ;
  • La sagesse (prajñā), qui correspond à la connaissance juste.

Après l’illumination, quatre autres pāramitā sont proposés qui sont liés davantage à des types de « comportements » du tathagatagarbha : la capacité d’expliquer clairement et de choisir judicieusement les méthodes (upāya) ; le grand vœu de sauver tous les êtres (pranidhāna), qui se décline sous la forme de quatre vœux ; le pouvoir et la force de mettre en pratique les pāramitā (bala) ; la sagesse absolue, qui est en fait la somme de toutes les sagesses (jñāna).