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(Jataka)
Diese Geschichte geht auf eine sehr alte Zeit zurück. In einem Wald lebte eine Herde von einem halben Tausend Elefanten. Ihr Anführer, der nicht weniger als sechs Stoßzähne trug, hatte ein genaues Verständnis der buddhistischen Lehre und wollte ein Buddha werden. Der Elefant wurde von zwei Weibchen begleitet, von denen eines ihm näher stand als das andere. Eines Tages fand der Elefant eine Lotusblüte und bot sie dem für ihn wichtigeren Weibchen an, woraufhin das andere eifersüchtig wurde und den Wunsch äußerte, seine Rivalin eines Tages zu töten. Sie war jedoch in ihrem Hass gefangen und starb kurz darauf, so dass sie ihren niederträchtigen Plan nicht ausführen konnte.
Sie wurde bald darauf im Körper eines jungen Mädchens wiedergeboren. Diese hatte einen sehr scharfen Verstand und konnte in den Sternen lesen, so dass sie sogar die Zukunft vorhersagen konnte. Als der König von dieser außergewöhnlichen Frau erfuhr, lernte er sie kennen und machte sie zu seiner Frau. Sie half ihm, sein Land zu regieren und tat dies mit so viel Verstand, dass sie vom Volk verehrt wurde. Eines Tages hatte sie einen Traum und teilte ihn dem König mit:
„Lieber Ehemann, ich habe heute Nacht von einem Elefanten mit sechs Stoßzähnen geträumt, und ich muss sie alle haben. Ich werde wahrscheinlich sterben, wenn ich sie nicht bald besitze!“
„Aber wissen Sie denn nicht, meine Frau, dass kein Elefant sechs Stoßzähne hat?“, sagte der König erstaunt.
„Nein, nein!“, widersprach die Königin, „Ich versichere Ihnen, dass mein Traum keine Lüge war. Wir müssen in den Wald gehen und dieses außergewöhnliche Tier finden.“
Nachdem die Königin vergeblich versucht hatte, den König von ihrem verrückten Vorhaben zu überzeugen, stellte sie die Nahrungsaufnahme ein, was ausreichte, um den König zu überzeugen, seine Meinung zu ändern: Er organisierte eine Reise, um das Tier mit den sechs Stoßzähnen zu finden. Sie erfuhren, dass es zwar einen solchen Elefanten gab, er aber weit entfernt lebte. Der Jäger, der den Elefanten erlegen sollte, musste sich mit den Kleidern eines Mönchs bedecken, damit er sich dem frommen Säugetier nähern konnte. Wenn er dann nahe genug an das Tier herangekommen war, durfte er es erschießen und das Elfenbein entnehmen.
Der Jäger befolgte die Anweisungen und konnte den Elefanten finden. Er näherte sich ihm und als das Tier seine Deckung fallen ließ, nahm er seinen Bogen und durchbohrte das Leder des Elefanten mit kräftigen Pfeilen. Der Elefant war zunächst heftig benommen und wunderte sich, dass man ihn töten wollte. Dann gelang es ihm, über seine Gedanken mit dem Jäger zu kommunizieren, der die Botschaft, die das Tier ihm gerade gesendet hatte, klar und deutlich empfing. Der Elefant sagte ihm dann, dass er nicht an seinem Körper hänge und dass das Töten nichts daran ändern würde, dass er immer noch ein großer Bodhisattva sein würde. Daher sei dies ein guter Zeitpunkt, um sich in Geduld und Toleranz zu üben. Schließlich wünschte er denjenigen, die seine Stoßzähne erwerben würden, dass sie sich von den drei Geistesgiften (Unwissenheit, Zorn und Gier) befreien und Großzügigkeit praktizieren könnten. Nachdem er so gedacht hatte, starb er.
Der Jäger empfand Mitleid, als er diese Botschaft hörte. Nachdem er dem Kadaver die Stoßzähne gezogen hatte, verwischte er seine Spuren, damit kein anderer Jäger andere Elefanten aus der Herde töten konnte. Die Elefanten wussten bald, was geschehen war, und suchten nach dem Mörder ihres Anführers. Sie waren jedoch nicht erfolgreich, da alle Spuren verwischt worden waren, und trauerten einfach weiter. Als der Jäger mit dem Elfenbein zurückkam und es dem König präsentierte, schämte sich dieser sehr. Die Königin sah die Stoßzähne, und der Blitz, der im selben Augenblick den Himmel zerbrach, fuhr in sie hinein und tötete sie.
Der Elefant mit den sechs Stoßzähnen war Buddha Shakyamuni in einem früheren Leben, und aus dieser Geschichte können wir ersehen, zu welch verhängnisvollen Folgen Eifersucht führen kann, die sich nicht nur im gegenwärtigen, sondern auch im zukünftigen Leben manifestieren werden. Außerdem verstehen wir, dass ein Bodhisattva Leben für Leben Großzügigkeit zeigen sollte, selbst wenn er sich dabei in Gefahr begibt, und dass er keinen anderen Wunsch haben sollte, als dass alle eines Tages Buddhas werden.