La versión de audio está disponible aquí.
(Jataka)
Esta historia se remonta a la antigüedad. Un bosque era el hogar de una manada de medio millar de elefantes. Su líder, que llevaba ni más ni menos que seis colmillos, tenía una clara comprensión de las enseñanzas del budismo, y deseaba convertirse en Buda. Este animal estaba acompañado por dos hembras, una de las cuales estaba más cerca de él que la otra. Un día el elefante encontró una flor de loto y se la ofreció a la hembra que era más importante para él, lo que puso a la otra en celos y le hizo jurar que un día mataría a su rival. Sin embargo, murió poco después por su odio y no pudo cumplir su vil propósito.
Pronto se reencarnó en el cuerpo de una joven. Tenía una mente muy inteligente y podía leer las estrellas, tanto que podía incluso predecir el futuro. El rey, habiendo oído hablar de esta extraordinaria mujer, la conoció y la convirtió en su esposa. Ella le ayudó a gobernar su país, y lo hizo con tal inteligencia que fue adorada por el pueblo. Un día tuvo un sueño y lo compartió con el rey:
«Querido esposo, anoche soñé con un elefante con seis colmillos, y necesito tenerlos todos. ¡Seguramente moriré si no los poseo pronto!
– Pero, bueno, esposa mía, ¿no sabes que ningún elefante tiene seis colmillos? -dijo el rey, asombrado.
– ¡No, no!» protestó la Reina. Le aseguro que mi sueño no era una mentira. Debemos ir al bosque y encontrar a este extraordinario animal. »
Después de que la reina tratara en absoluto de convencer al rey de llevar a cabo su loca ambición, emprendió un ayuno que fue suficiente para persuadirle de que cambiara de opinión: por lo tanto, organizó un viaje para encontrar al animal de seis colmillos. Se supo entonces que existía tal elefante, pero que vivía muy lejos. Era necesario tomar ciertas precauciones: en particular, el cazador encargado de matar al paquidermo debía cubrirse con la ropa de un monje para poder acercarse al piadoso mamífero. Luego, cuando se hubiera acercado lo suficiente, podría disparar y tomar el pedazo de marfil.
Así que el cazador siguió las instrucciones que le dieron y pudo encontrar al elefante. Se acercó al elefante y, cuando el animal bajó la guardia, agarró su arco y atravesó su piel con poderosas flechas. El elefante, al principio sorprendido violentamente, se asombró de lo que querían matarlo, y luego logró comunicarse con el cazador por medio del pensamiento, quien recibió el mensaje que el animal acababa de enviarle. El elefante le enseñó entonces que no estaba atado a su cuerpo y que matarlo no cambiaría el hecho de que siempre sería un gran bodhisattva. Así que este fue un momento muy bueno para que practicara la paciencia y la tolerancia. Finalmente, deseaba que aquellos que adquirieran sus defensas pudieran liberarse de los tres venenos y practicar la generosidad. Habiendo pensado así, murió.
El cazador se llenó de compasión cuando escuchó este mensaje. Así que, después de arrancar los colmillos del cadáver, cubrió sus huellas para que ningún otro cazador pudiera matar a otros elefantes de la manada. Los elefantes pronto descubrieron lo que había pasado y fueron tras el asesino de su líder. Pero no pudieron hacerlo, porque todos los rastros habían sido borrados, y sólo tenían sus ojos para llorar. Cuando el cazador regresó con el marfil y se lo presentó al rey, éste quedó profundamente avergonzado. La reina vio los colmillos a su vez, y el rayo, rompiendo el cielo en el mismo momento, cayó sobre ella y la mató.
Habremos adivinado que el elefante con seis colmillos era una de las vidas pasadas del Buda Sakyamuni, y que la reina era ese elefante que, a los ojos del jefe de los elefantes, había sido una vez el segundo de sus favoritos. Esta historia nos enseña que, como el elefante, un Bodhisattva debe practicar la generosidad vida tras vida, incluso cuando tiene que ponerse en peligro, y no debe formar otro deseo que el de ver a todos alcanzar la Budeidad.