(Jataka)
La mente del pequeño Śuddhipanthaka siempre había sido muy lenta, tan lenta que no podía retener nada de lo que su padre trataba de inculcarle. Aunque perseveró en enseñarle a leer, escribir y estudiar los Vedas, el niño no pudo retener nada. Su hermano, por el contrario, estaba tan bien entrenado en la mente que asimiló rápidamente todo lo que le enseñaron.
Cuando su padre murió, los dos hermanos convertieron en los discípulos de Buda, el hermano mayor se les unió. Śuddhipanthaka por otra parte, porque pensaba que era demasiado tonto, ni siquiera se atrevió a acercarse a la comunidad, convencido de que se negarían a integrarlo.
Su hermano le recomendó entonces que se reuniera con Ananda, el medio hermano del Buda y uno de sus discípulos, pensando que tal vez intercedería ante el Buda para convertirse en monje a su vez.
No lo lograré», objetó tristemente Śuddhipanthaka: «Soy tan estúpido que no podré entrar en la comunidad.
– No es lo más importante», insistió su hermano. Lo importante en el budismo es que seas abierto y generoso. Sé lo grande que es tu corazón, y creo que el Buda aceptará recibirte en su comunidad. »
Śuddhipanthaka por lo tanto resolvió ir a ver al Buda, quien aceptó su venida, habiendo adivinado inmediatamente la causa del problema del joven. Ananda, que también estaba presente, simplemente le dijo estas palabras:
«Haz lo que está bien, no hagas lo que está mal». Adquirir el conocimiento correcto, el pensamiento correcto, y practicar lo que es correcto en su vida diaria. Esta es la enseñanza de Buda. »
Pasaron tres meses desde el consejo de Ananda, pero Śuddhipanthaka lo había olvidado hace tiempo, no es que se haya burlado de lo que le había dicho, pero no había logrado memorizarlo. Ananda, angustiada, no sabía qué hacer. Así que habló con el Buda, que habló con Śuddhipanthaka :
Maestro», le confió el pobre monje, «no entiendo: ¿qué podría haber hecho en el pasado para que hoy todo lo que me viene a la cabeza saliera inmediatamente?
– En una vida pasada eras una persona muy famosa y aprovechaste tu fama para insultar a mucha gente y a los monjes. Siempre actuaste de acuerdo con tu propio interés, no dudando en aplastar a otros para lograr tus objetivos, despreciando la sabiduría de unos y la dignidad de otros. La consecuencia de todo esto es que hoy en día te falta completamente la sabiduría, no habiéndola desarrollado en absoluto en el pasado: habiendo considerado una vez a la gente como tonta, incluso a los que eran sabios, te has convertido a su vez en un estúpido. Al ridiculizar la sabiduría de los monjes, hoy te has privado de la tuya propia.
– Tienes razón. Cuando era niño, todos me decían que era tonto. Pero hoy la comunidad de monjes está siendo muy amable conmigo, y me siento mejor.
– Śuddhipanthaka», añadió el Buda, «¿Puedes barrer?
– Sí, puedo hacerlo», respondió el hombre.
– ¿Puedes recordar las palabras «escoba» y «barrer»?
– ¡Sí, lo haré!
– Bueno, te encargo que barras todo el monasterio. »
Śuddhipanthaka se propuso, por lo tanto, día tras día, barrer el polvo del monasterio con grandes golpes de barrido, teniendo siempre en cuenta las palabras «escoba» y «barrido». Practicó esto durante mucho tiempo, hasta el día en que alcanzó la iluminación. Entonces saltó de alegría y fue al Buda para informarle:
«Muy bien», respondió el Buda. ¿Qué entiendes ahora?
– Entiendo que mi apego, avaricia e ignorancia son la fuente de muchos problemas. Puedo ver más claramente lo que puede haber causado mi estupidez. »
Más tarde, Śuddhipanthaka se convirtió en uno de los más famosos maestros budistas y un gran arhat.
Si en la práctica budista el conocimiento correcto es indispensable, no es de ninguna manera un signo de superioridad por parte de quien lo posee: lo más importante es practicar incesantemente, de la manera como se practica Śuddhipanthaka.