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El budismo otorga a cada ser un verdadero yo, un tathagatagarbha. Por lo tanto, los propios chamanes deben tener el suyo. El budismo no rechaza el chamanismo, ya que considera que todos los seres pueden convertirse en budas. En cuanto a los poderes chamánicos, nos interesan dos puntos. En primer lugar, la mayoría de las personas no logran resolver sus problemas, especialmente porque están apegadas a sus propios intereses. Algunas personas recurren entonces a los chamanes, que a veces consiguen resolver sus problemas. Sin embargo, esto es sólo temporal, ya que la raíz del problema no se ha eliminado, y muchos de ellos, aunque estén aproximadamente resueltos, siguen teniendo efectos secundarios persistentes.
En segundo lugar, los chamanes que se comunican con los espíritus sólo pueden hacerlo si ellos mismos han sido espíritus (fantasmas) durante varias reencarnaciones. Además, cuando se reencarnan en seres humanos, pueden seguir comunicándose con los espíritus debido al fuerte vínculo kármico que les unía a ellos y al deseo de los propios espíritus de seguir en contacto con los chamanes. Los poderes chamánicos, que son por tanto el resultado de un condicionamiento, son una forma modesta de resolver los problemas, pero nunca los resuelven del todo.
La razón por la que los chamanes pueden entender tanto a las personas que les consultan es que los fantasmas con los que se comunican son capaces de percibir las vidas de estas personas, incluidas sus vidas pasadas más recientes. También pueden ver a quienes rodean a las personas que consultan al chamán, aquellos que querrán perjudicarles en un futuro próximo. Así es como el chamán es capaz de proporcionar información precisa sobre el pasado de las personas, pero no sobre su futuro lejano. Por tanto, sólo puede ofrecer soluciones temporales para el futuro inmediato.
Por otra parte, si el chamán quisiera dejar su actividad, no lo conseguiría porque los espíritus no dejarían de molestarle para que cumpliera el «contrato» que había firmado con ellos, a menos que hubieran encontrado a otra persona para sustituirle. A los espíritus les resulta interesante comunicarse con los chamanes de esta manera. Son como una mafia que un miembro no logra disolver por el interés que todos los miembros comparten. Por eso el budismo no recomienda en absoluto el chamanismo. También es muy probable que el chamán, al morir, se convierta en un fantasma a su vez. Es bastante obvio que no adquirirá la sabiduría de la liberación y que, de una existencia a otra, estará condenado a vagar como un espíritu.
Un chamán conocido mío decidió un día practicar el budismo y, queriendo tomar los preceptos de los bodhisattvas, vio tres espíritus que se oponían a su intención. Se empeñaron en dañar su salud, de modo que perdió veinte kilos en dos meses. Muchas personas rezaron para ayudarle, para que los espíritus que estaban unidos a él se alejaran. Así que pensadlo bien antes de querer convertiros en chamanes vosotros mismos. Si puedes ver a los espíritus, ignóralos, y si tus ojos se encuentran, finge que estás mirando a lo lejos, detrás de ellos, o enfoca tu mirada en otra dirección. Un chamán taiwanés muy famoso decía que su vida era aburrida y que, además de comer y dormir, le convocaban constantemente los fantasmas, por lo que les dedicaba todo su tiempo, y aunque ahora quiere dejarlo, los fantasmas no le dejan.
En definitiva, la práctica budista nos ayuda a cultivar la sabiduría de las enseñanzas de Buda en nuestra vida cotidiana. De este modo, podemos resolver las dificultades aprendiendo a no apegarnos a las cosas. Al budismo no le interesa consultar a los fantasmas, que no hacen más que negociar con otros fantasmas, sin corregir nunca la raíz de los problemas por los que algunas personas acuden a los chamanes. El practicante budista puede haber adquirido la capacidad de ver y oír a los fantasmas, pero el budismo pide que no se utilice ni se cultive hasta que se alcance al menos el primer bhumi. Por último, debemos añadir que los problemas que encontramos son las mejores oportunidades para progresar.