Sutra del Gran Tambor, Vol. 1 :
En este punto, el Buda se dirigió a las cuatro asambleas de la siguiente manera: «Si hay existencia, hay sufrimiento y felicidad; si no hay existencia, no hay ni sufrimiento ni felicidad; por lo tanto, la dicha del nirvāṇa proviene de estar liberado del sufrimiento y la felicidad.»
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La primera enseñanza de Buda se refiere al camino de los sravakas, que permite convertirse en arhat y entrar en el nirvāṇa sin resto. Para avanzar por esta vía, hay que conocer uno a uno los dharmas de los cinco agregados, las seis entradas, los doce objetos de consciencia y los dieciocho elementos. Los practicantes que son incapaces de localizar plenamente cada dharma de los dieciocho elementos en su interior, y que afirman haber realizado el camino de la liberación y haberse convertido en arhats, ¡no hacen más que teorizar en lugar de practicar!
El primer paso en el aprendizaje del budismo hinayana no es concentrarse en la existencia del sufrimiento, el origen del sufrimiento, la cesación del sufrimiento y el camino hacia la cesación del sufrimiento (es decir, las cuatro nobles verdades), ni aprender los doce lazos interdependientes. Por el contrario, los practicantes deben tratar primero de comprender plenamente los dieciocho elementos y los cinco agregados. Sólo entonces podrán comprender el significado de los «tres mundos». Aquellos que no comprenden todo esto pero piensan erróneamente que han alcanzado el nivel de los arhats y que han trascendido los tres mundos están, de hecho, todavía en el mundo del deseo. Así pues, la «liberación de la existencia» es el principal objetivo de los practicantes budistas en el camino hacia la liberación.
Buda dijo: «Eliminar los apegos al mundo existente conduce a la dicha». Si se han eliminado por completo todos los dharmas nacientes y cesantes, nos encontramos en el estado de «no nacimiento». Sin nacimiento, no habrá sufrimiento, porque el estado de «no nacimiento» significa ausencia de existencia. Sin existencia en los tres mundos, no existe el dharma, por lo que no hay ni sufrimiento ni felicidad. Este estado es lo que se denomina nirvāṇa.
Uno de los tres sellos del dharma afirma que nirvāṇa es silencio absoluto, lo que significa que nirvāṇa es, en efecto, un estado de tranquilidad. De ello se deduce que el precio a pagar por alcanzar el nirvāṇa de los arhats, donde ya no hay sufrimiento, es no percibir tampoco más felicidad en los tres mundos. Por lo tanto, si alguien enseña cómo encontrar la felicidad practicando el budismo, sin duda es un impostor.
A algunos practicantes les puede parecer un precio demasiado alto. Afortunadamente, hay una solución: simplemente seguir el camino del Mahayana, el camino de la sabiduría que contiene en sí mismo el camino hacia la liberación. Lleva mucho más tiempo, pero permite ayudar a innumerables seres sensibles y, en última instancia, convertirse en Buda.