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Una historia de ballenas

(Jataka)

Un comerciante viajaba por los océanos cuando vio a un animal de tamaño considerable comiéndose a los más pequeños. Este triste espectáculo le hizo meditar por un momento sobre el hecho de que en la vida, los más fuertes siempre devoran o maltratan a los más débiles, que de la misma manera actúan sobre los que son aún más débiles que ellos.

Ahora, sucede que el odio que vive en los corazones de estos seres los obliga constantemente a reencarnarse y ser devorados a su vez por aquellos que alguna vez fueron su víctima. Así que el tendero, en un arranque de su corazón, deseaba el fin de esta tragedia cotidiana.

Cuando el comerciante murió, se convirtió en una ballena monumental por su gran deseo. Al mismo tiempo, un pueblo estaba experimentando varias catástrofes: una dolorosa sequía se había extendido sobre la tierra, y el propio océano, debido a la pesca excesiva, se había vaciado gradualmente de su pescado, de modo que los habitantes pronto no tenían nada que comer. Cuando la ballena se dio cuenta de esta situación, resolvió quedarse en la playa para alimentar a la gente. Pero cuando la marea estaba alta, el enorme mamífero regresaba al océano, aunque con un dolor terrible, esperaba que su carne se reconstruyera y volvía a la playa para seguir alimentando a la gente.

Este proceso duró unos meses, hasta que un dios celestial se dio cuenta de ello.

Luego se acercó a la ballena y le dijo pensando:

«Eres un gran bodhisattva, sin duda alguna… Pero, ya que sufres mucho por estos repetidos sacrificios, ¿por qué no te limitas a dejarte morir para que los hombres puedan alimentarse de todo tu cuerpo?

– Si lo hiciera, los hombres sólo podrían alimentarse de mi carne una vez, ya que se pudriría en los días siguientes. Entonces se morirían de hambre.

– En verdad», dijo el dios, «eres un gran bodhisattva, y creo que cuando te hayas convertido en un Buda, ayudarás a un número infinito de seres sensibles. »

La ballena continuó con su hábito por algún tiempo, hasta que, extenuado, perdió su vida.

Fue entonces, en la forma de un príncipe, que hizo su nueva reencarnación.

Un año, el país sufrió desastres, la gente estaba hambrienta.

Este generoso príncipe exhortó a su padre a eliminar los impuestos, hizo lo posible por ayudar a los demás e impuso una comida frugal para sí mismo. Llegó incluso a hacer un voto de que sería capaz de salvar a su pueblo de la miseria y el desastre. En ese mismo momento un Buda y sus discípulos pasaron por allí, distribuyendo sus bendiciones a la gente.

Tal vez soy responsable de los desastres que afectan a mi país», confió el príncipe, «tal vez tengo tan malos frutos kármicos que estoy promoviendo el desarrollo de la miseria aquí en la tierra». Por eso estoy dispuesto a dar mi vida si eso permite a mi pueblo liberarse de sus sufrimientos. »

El Buda, al escuchar estas palabras, le aseguró que todo el mundo conocía la compasión de su corazón, y le prometió que su pueblo ya no sufriría las pruebas que hasta entonces había encontrado. Y esto es precisamente lo que pasó. El príncipe se convirtió más tarde en el Buda Sakyamuni.

Si somos capaces de pedir ayuda para ayudar a los demás, si tenemos el mayor deseo de liberar a los seres del sufrimiento, y si consideramos a cada uno de ellos sin prejuicios, nos convertiremos en Budas.