Le explicaremos lo que es el budismo. Ciertamente, había personas que descubrían el budismo por primera vez y que, por tanto, no entendían nada todavía. De hecho, si te haces preguntas existenciales (¿cuál es el verdadero sentido de la vida? ¿Por qué vivo? ¿Qué hay después de la muerte?), y estás sobrecargado de dudas y buscas respuestas para disiparlas, significa que estás empezando a establecer una conexión con el budismo.
Sin embargo, la gente sigue quedándose con la fachada del budismo. Algunas personas, por ejemplo, ven la arquitectura de un monasterio, se fijan en que la fachada está decorada con muchas banderas de varios colores, y piensan que el budismo está todo contenido en esta decoración. O bien, se dan cuenta de que la gente va vestida con diferentes trajes, que llevan diferentes sombreros, que en tal o cual monasterio se celebran diversas ceremonias o que allí se escriben mantras. Estas personas reducirán entonces el budismo a esta concepción básica: monjes que predicen el futuro, lamas que realizan iniciaciones o que rezan junto a una hoguera. Al ver todas estas cosas, creerán que conocen el budismo.
Pero la verdad es que esto es sólo una pretensión y no tiene nada en común con el budismo. Hace unos diez años, la gente solía oír que el budismo podía definirse como la búsqueda de la vacuidad. En efecto, cuando nos encontramos con dificultades en la vida que no podemos resolver, tendemos a querer encontrar un lugar apartado donde instalarnos para poder olvidar todo lo que ocurre en el mundo. La gente cree que el budismo es una forma de vida eremítica, en la que se huye de la realidad y se queda en blanco. Esta representación de una religión profundamente pesimista nace de un malentendido de lo que es el budismo.
Sin embargo, la gente de hoy ve el budismo de una manera diferente. Desde hace algún tiempo, la imagen del budismo se asocia cada vez más con asociaciones que muestran una evidente generosidad y largueza. Todas estas comunidades están formadas por practicantes que ayudan al prójimo, por lo que la imagen del budismo ha cambiado gradualmente en la sociedad. Mucha gente piensa ahora que el budismo consiste en practicar actividades sanas y en la generosidad. Hagámonos una pregunta al respecto: si el budismo fuera realmente esta práctica de generosidad, ¿qué diferencia habría entre el budismo y la Cruz Roja? En los últimos años, se han celebrado muchos encuentros con otras religiones. Se han organizado encuentros entre el budismo y el cristianismo, o incluso entre el budismo, el cristianismo y el islam. Es habitual que durante estas reuniones, cada representante de una religión intercambie con los demás sobre cómo mejorar la sociedad. El público piensa entonces que todas las religiones son más o menos iguales. Se imaginarán que todas las religiones exigen generosidad y buenas acciones. Así que pensarán que el budismo es una comunidad que practica la generosidad y las buenas acciones, y si descubren una religión que hace lo mismo, algunos miembros del público pensarán que es similar al budismo
Si queremos entender el budismo, sería bueno empezar por el propio término. Decimos que el budismo es la enseñanza de Buda. Pero, ¿quién es el Buda?
La gente piensa que Buda es un santo, a veces que es un dios todopoderoso, como el Dios de los protestantes o los católicos. Pero para los practicantes del budismo, Buda es algo totalmente distinto y su misericordia va mucho más allá de lo que podemos imaginar. Lo primero que podemos observar del Buda es su gran sabiduría y omnisciencia. Cuando el Buda se convirtió en el Buda, tuvo acceso a todas las sabidurías: la sabiduría del gran espejo, la sabiduría de las cualidades, la sabiduría de la mejor observación o la sabiduría de la realización. Todos estos conocimientos le permitieron obtener un poder incomparable. Era capaz de comprenderlo todo, incluidas las causas y consecuencias más lejanas de los karmas, las afinidades y las relaciones kármicas propias de cada ser sensible, así como las condiciones necesarias para la realización de un karma. Por eso el Buda puede ayudar a todos los seres sensibles y por eso propuso diferentes maneras de evolucionar, porque tiene todas las sabidurías y virtudes necesarias para ello. Por eso no rechazaba a ningún ser sensible: trataba de ayudarles para que cada uno pudiera aprender lo mejor posible, con facilidad y sin que su comprensión encontrara ningún obstáculo.
Tenemos muy poco tiempo por delante para explicar todas las sabidurías y habilidades con las que está dotado el Buda. Lo que sí podemos decir es que, aunque el Buda tiene grandes capacidades y múltiples sabidurías, es diferente al Dios de los monoteísmos. Por ejemplo, el Buda no puede conceder la liberación a un ser. Por otro lado, el Dios de los monoteísmos ha ordenado el mundo y todos los seres son su creación. Hay una gran diferencia con el Buda, que es más bien un maestro espiritual, y un gran maestro espiritual, porque el propósito del Buda es enseñar a los seres sensibles para que ellos mismos puedan aprender y alcanzar la liberación. Su objetivo es que todos los seres se conviertan un día en Budas. Por eso el Buda se abstiene de entregar la liberación. Además, ayuda a los seres conscientes por igual, por lo que no determina quién ascenderá al Cielo y quién descenderá al Infierno. En efecto, según el budismo, el Cielo o el Infierno son destinos que dependen de cada uno de nosotros, de los frutos kármicos que hayamos sembrado a lo largo del tiempo.
Además, el Buda siente la mayor compasión por todos los seres sensibles que no saben lo que les espera en el futuro. Así que hará todo lo necesario para que esa persona pueda entender lo que dice y así evitar los tres caminos inferiores de la reencarnación.
Si alguna vez tenemos el mérito de subir al cielo gracias a nuestras buenas acciones, el Buda estará muy contento. Pero nos dice claramente que el Cielo no está hecho para que nos quedemos allí demasiado tiempo.
Todas estas diferencias que acabamos de subrayar demuestran que Buda es diferente del Dios de las religiones monoteístas. Podemos decir, a la luz de lo que se acaba de exponer, que Buda es diferente de todos los dioses monoteístas y de todos los salvadores que podemos encontrar en estas religiones.
El Buda, históricamente, no es muy conocido. Nació 2500 años antes que Jesucristo y, durante su vida, propagó su enseñanza. Murió a los ochenta años y entró en el nirvāṇa. Se dice que Buda entró en el nirvāṇa, pero en realidad no podemos contarlo simplemente entre los santos de este mundo. La realidad es que el cuerpo físico de Buda sigue viviendo en la tierra de Aghanistha, el mundo de la forma donde vive Buda. Hace 2500 años, creó un duplicado de su cuerpo para transmitir su enseñanza, y hoy sigue creando otros en diferentes mundos. Aghanistha es el cuarto y último dhyana, más allá del cual entramos en el mundo sin forma). Ningún otro Buda que Sakyamuni ha venido a nuestro planeta desde hace 2500 años. El cuerpo físico del Buda ha desaparecido, pero su verdadero yo sigue existiendo y puede formar dobles en otras dimensiones y mundos para ayudar a los seres sensibles. Es muy diferente de lo que creemos conocer de él.
Otro punto que nos gustaría destacar es que, según las enseñanzas de Buda, el próximo Buda que vendrá a la Tierra se llama Buda Maitreya. La imagen que tenemos de él es la de un vientre voluminoso. Se espera que nuestra Tierra acoja a mil budas. El Buda Sakyamuni es el séptimo, el octavo será Maitreya.
Ningún otro Buda vendrá antes que Maitreya. Es por esta razón, queridos amigos, que os exhorto a cotejar los discursos de cualquier persona que afirme ser un Buda , con los sutras budistas, para asegurarnos de que esa persona no ha cometido ningún error que comprometa el verdadero significado del budismo.
Ahora que hemos hablado del Buda, veamos cuál es su enseñanza. Acabamos de explicar que el Buda enseñó a todos los seres sensibles y que su enseñanza se llamó «dharma». ¿Qué contiene el dharma? Se trata, por ejemplo, de tener un conocimiento correcto de la ley del karma, de observar las relaciones kármicas que unen a las personas, de reflexionar sobre la forma correcta de actuar, de cómo reencarnar como seres humanos o de cómo promover la obtención de importantes beneficios kármicos. Estas reflexiones están directamente relacionadas con los cinco preceptos y las diez buenas acciones que encontramos en la enseñanza de Buda. Estos son los fundamentos de la enseñanza.
El Buda nos enseña cómo alcanzar la liberación. En primer lugar, tenemos que entender qué es el sufrimiento, de dónde viene y, por último, cómo reducirlo. Esto es lo que el Buda nos enseñó. Explicó en profundidad qué es bodhi, la sabiduría de la iluminación, que se encuentra en el Sutra del Corazón. El bodhi nunca ha nacido ni ha muerto, no está limpio ni sucio, nunca ha aumentado ni disminuido: estas características corresponden a la naturaleza del verdadero corazón. El Buda explicó cómo descubrir este verdadero corazón. Mostró a la gente cómo ver la naturaleza de Buda. Nos ayudó con sus enseñanzas a encontrar la tranquilidad, sea cual sea la situación y el entorno en el que nos encontremos. Esta es la esencia de la enseñanza de Buda.
Sin embargo, no es fácil, en este mundo nuestro, escuchar esta enseñanza y determinar si lo que escuchamos sobre el budismo es verdadero budismo. Cuando empezamos a aprender sobre el budismo, nos encontramos frecuentemente con términos como las Cuatro Nobles Verdades, el Noble Camino Óctuple o las doce nidānas. A veces algunas personas también citan el Sutra del Corazón, argumentando que «la forma es indistinguible de su esencia vacía, y la esencia vacía es indistinguible de la forma». «Todos estos términos están presentes en el budismo. Pero en realidad, ¿las personas que utilizan estos términos saben realmente si están hablando de budismo? Tenemos que reflexionar más profundamente porque una palabra es sólo una palabra, no define el budismo. Tenemos que analizar las cosas más profundamente para saber qué significa una palabra concreta. La primera palabra que debemos definir es el propio budismo.
El Buda, antes de entrar en el nirvāṇa, había dicho a sus discípulos: «Hay dos fórmulas». Después de la muerte de Buda, los discípulos comprendieron que estas dos palabras eran la clave de su práctica. La primera fórmula fue: «Debemos mantener los preceptos como referencia. La segunda fórmula era: «Debemos tomar como referencia las enseñanzas de Buda». Estas dos fórmulas corresponden respectivamente a los preceptos de Buda y a su enseñanza.
Sean como sean los preceptos, ya sean los del śrāvaka o los de los bodhisattvas, todos son perfectamente adecuados y completos. Si examinamos los preceptos con más detenimiento, comprenderemos que no son en absoluto «cosas espectaculares» de las que el Buda hubiera gustado que hiciéramos referencia. Cuando Buda aún estaba encarnado en nuestra tierra, había prohibido estrictamente a sus discípulos mostrar públicamente los poderes sobrenaturales que habían adquirido. Por eso, queridos amigos, si son testigos de fenómenos sobrenaturales o de rituales budistas que impliquen tales fenómenos, les recomendamos que se alejen de ellos porque eso no es budismo.
Por otra parte, los preceptos no se oponen en absoluto a la moral de nuestras sociedades. Así que, por supuesto, vemos que algunas personas entran en la comunidad para abusar sexualmente de las mujeres. Esto sucede a veces cuando la gente piensa que la religión es superior a la moral de la sociedad. Pero podemos ver que los preceptos no se oponen en absoluto a la moral social.
El tercer punto del que me gustaría hablar es la práctica de la generosidad y las buenas acciones. Todas las religiones defienden lo mismo. Esta práctica es inevitable en las religiones, y el budismo no es una excepción. Sin embargo, esto no representa el budismo. ¿Por qué no? El Buda habló durante cuarenta y nueve años. Si dirigimos nuestra atención a los sutras budistas, observamos que sólo una parte de toda esta literatura habla de la cuestión de la generosidad. De hecho, si miramos todos los sutras, encontraremos el concepto de generosidad en una sola parte. Por lo tanto, sería absurdo pensar que el budismo gira en torno a este concepto.
Volvamos aquí a la cuestión de pāramitā según los bodhisattvas. La generosidad es el primero de estos seis pāramitā. Este único ejemplo nos permite comprender que, aunque el budismo nos pide que practiquemos la generosidad, también nos exige que practiquemos al menos otras cinco virtudes y que, por tanto, la generosidad no puede resumir el budismo en su totalidad.
Entonces tenemos que pensar en el budismo en términos del Dharma, que es la enseñanza del Buda. Me gustaría que todo el mundo pudiera confiar principalmente en la sabiduría y las enseñanzas de Buda, y no en las falsas interpretaciones de los hombres. Tanto si un maestro es extremadamente conocido como si no, tanto si le tienes un profundo respeto como si no, debes contrastar su discurso con los sutras budistas. ¿Sus discursos corresponden, por ejemplo, a lo que dice el Sutra del Diamante, o lo contradicen? ¿Y los Agama-sutras? Debes comprobar absolutamente los discursos de los maestros que escuchas para saber si son coherentes con la enseñanza de Buda. De hecho, desde la época de Buda, ha habido sutras falsos que se han mezclado con sutras auténticos, lo que puede llevar a una confusión de significado. Nuestra recomendación es que estudie los Agama-sutras, el Mahāprajñāpāramitā-sutra, los sutras que hablan del vijñāna, así como el sutra del loto, el mahā-vaipulya-buddhâvataṃsaka-sūtra y el Avatamsaka-sutra. Todos estos sutras son auténticos. No tenemos mucho tiempo para entrar en detalles, pero deseamos que te mantengas alejado de los textos tántricos, o si realmente quieres interesarte, lee sólo los Shurangama-sutras. Es posible determinar la calidad de los discursos de un gran maestro con el criterio de todos estos sutras. Si sus discursos no se corresponden con lo que dicen estos sutras, es inútil escuchar otros nuevos, por mucho apego que se tenga a este maestro.
Si queremos practicar de la forma más correcta, debemos basarnos en los sutras de Buda y asegurarnos de que los discursos de los maestros espirituales que conocemos se corresponden con los sutras budistas.
Estamos llegando al final de esta conferencia. Me gustaría decirles antes de irnos que la enseñanza de Buda se divide en dos partes: la enseñanza del camino a la liberación y la enseñanza del camino a bodhi. El camino de la liberación enseña a las personas a lidiar con sus sufrimientos, sus preocupaciones, mientras que el camino de bodhi muestra a las personas cómo alcanzar la iluminación y encontrar la tranquilidad en cualquier lugar y en cualquier momento.
También me gustaría compartir con ustedes un texto poco conocido de un libro de Liang Qi-Chao. El Sr. Liang Qi-Chao había escrito: «Tomar el sol en invierno es algo muy agradable. Sin embargo, aunque tomar el sol es algo muy agradable, nadie puede hacerlo por ti. «Así es en el budismo: si alguna vez tienes sed, debes tomar un vaso de agua, y sólo tú que bebes ese vaso puedes decir si el agua está fría, caliente o tibia.
Los practicantes saben que las enseñanzas budistas no sólo les ayudan en esta vida, sino también en las existencias futuras. Este es un punto que merece ser considerado cuidadosamente. Concluyo esperando que hayas disfrutado compartiendo esta maravillosa enseñanza del Buda y animando a la gente a venir a practicar con nosotros.