Дамамуканидана сутра, глава 30
Някога Буда живееше в една красива планина с много ученици. Един ден Буда си помисли: „Нуждая се от личен асистент, който да ми помага.“
Тази мисъл стигна до основните му ученици и те всички започнаха да предлагат услугите си.
Пръв се изправи Каундиня и заяви: „Буда, искам аз да ти бъда помощник!“
Буда обаче поклати глава и отговори: „Ти си твърде стар и сам се нуждаеш от някой, който да се грижи за теб. Как смяташ да помагаш на мен?“
След това Махакашяпа, Сарипутра, Маудгаляяна и още петстотин други ученици поискаха да станат асистенти на Буда, но той отказа на всички.
Тогава те си дадоха сметка, че всъщност Буда желае Ананда да стане негов помощник. Сарипутра и Маудгаляяна отидоха при Ананда и му казаха: „Ананда, Буда иска ти да му станеш помощник! Ти си толкова талантлив и със сигурност ще вършиш добра работа. Побързай да го попиташ!“
Като чу това, Ананда се поколеба. Той си помисли: „Буда е толкова велик! Ако го следвам всеки ден и допусна някоя грешка, какво ще правя?“
Тогава Ананда каза на всички: „Готов съм да стана помощник на Буда, но имам три условия. Първо, няма да нося дрехите, които е носил Буда. Второ, няма да ям остатъците от храната на Буда. И трето, аз сам ще решавам кога другите могат да видят Буда.“
Сарипутра и останалите предадоха думите му на Буда. Като ги чу, Буда се усмихна и каза: „Ананда е наистина умен и предпазлив! Има причини да поставя тези условия. “
И Буда поясни:
„Ананда не иска да носи моите дрехи, защото дрехите, които ми подаряват, са с добро качество. Той се страхува хората да не си помислят, че иска да стане мой помощник само за да се сдобие с хубави дрехи.
Той не иска да яде остатъците от трапезата ми, защото храната, която ми подаряват, е много хубава, и той се притеснява да не би хората да си помислят, че е алчен.
А това, че иска да се грижи за срещите ми, е защото много хора искат да ме видят. Всичко трябва да е организирано много добре, за да не попречи на почивката или преподаването ми. Ананда прави това, за да ме предпази и да не допусне грешки.“
После Буда започна да разказва една история от миналото, за да могат всички да разберат по-добре защо Ананда е толкова предпазлив.
„Някога в далечно царство живееше млад мъж на име Махадана. Той беше много мил и използваше богатството си, за да помага на бедните. По-късно той отиде в морето, за да потърси вълшебна перла, способна да изпълнява желания и с нея да помогне на всички нуждаещи се.
По време на пътуването Махадана се сблъска с много трудности. Той посети трима царе дракони: царя дракон на Сребърния град, царя дракон на Кристалния град и царя дракон на Златния град. Всеки цар дракон живееше в добре охраняван дворец, заобиколен от седем рова, пълни с отровни змии, а огромни дракони пазеха портите.
Всеки път, когато Махадана срещаше змиите и драконите, той ги умиротворяваше със състрадателното си сърце. Той си мислеше: „Тези змии и дракони са станали такива заради омразата и завистта, които са изпитвали в предишните си животи. Трябва да се отнасям към тях със състрадание.“ Така той се успокояваше и влизаше в медитация на състрадание, което караше змиите и драконите, които усещаха добротата му, да се успокоят на свой ред и да изгубят отровата и гнева си.
По този начин, той стигна до царя дракон на Сребърния град, който се възхити от него, подари му една перла и каза: „Ако в бъдеще станеш Буда, си пожелавам да стана твой ученик, най-мъдрият ти ученик!“
Царят дракон на Кристалния град също му подари една перла и каза: „Пожелавам си да стана твоят ученик с божествени крака.“
Накрая, царят дракон на Златния град му подари най-ценната перла, златната перла, и му каза: „Пожелавам си да стана твоят ученик, който никога не забравя учението.“
Махадана се завърна в родната си страна с трите перли и изсипа съкровища и храна върху всички, така че цялата му родина се измъкна от бедността. Той също така научи хората да правят добрини, а да не убиват и да не мамят.
Когато свърши да разказва, Буда каза на всички: „Махадана бях аз в минал живот. Царят дракон на Сребърния град беше Сарипутра, царят дракон на Кристалния град беше Маудгаляяна, а царят дракон на Златния град беше Ананда. Ананда някога вече знаеше как да организира нещата, така че сега той умее това още по-добре.“
Като чу тези думи, Ананда много се зарадва и веднага коленичи пред Буда, за да каже: „Буда, готов съм да бъда твой помощник до края на живота си!“
Всички се зарадваха на мъдростта на Ананда и състраданието на Буда и се постараха да практикуват още повече с надеждата да станат буди и да помогнат на много хора.