Damamukanidana Sutra, Chapitre 30
Il était une fois, sur une belle montagne, le Bouddha qui vivait avec de nombreux disciples. Un jour, le Bouddha pensa : « J’ai besoin d’un assistant personnel pour m’aider. » Cette pensée fut connue des principaux disciples, et ils rivalisèrent tous pour devenir son assistant.
D’abord, Kaundinya se leva et dit : « Bouddha, je veux être ton assistant ! » Mais le Bouddha secoua la tête et répondit : « Tu es trop vieux ; tu as besoin de quelqu’un pour s’occuper de toi. Comment pourrais-tu t’occuper de moi ? »
Ensuite, Mahakasyapa, Sariputra, Moggallana et cinq cents autres disciples demandèrent également à être assistants, mais le Bouddha ne donna son accord à aucun d’entre eux.
À ce moment-là, tout le monde réalisa que le Bouddha souhaitait en réalité qu’Ananda devienne son assistant. Sariputra et Moggallana allèrent voir Ananda et dirent : « Ananda, le Bouddha souhaite que tu sois son assistant ! Tu es si talentueux ; tu feras sûrement du bon travail. Dépêche-toi de demander ! »
Ananda, entendant cela, hésita un peu. Il pensa : « Le Bouddha est une personne si grande. Si je le suis tous les jours et que je fais une erreur, que vais-je faire ? » Alors, Ananda dit à tout le monde : « Si le Bouddha accepte trois conditions, je suis prêt à être son assistant. Premièrement, je ne porterai pas les vêtements que le Bouddha a portés ; deuxièmement, je ne mangerai pas les restes de nourriture du Bouddha ; troisièmement, je déciderai moi-même quand les autres pourront voir le Bouddha. »
Sariputra et les autres transmirent les conditions d’Ananda au Bouddha. Le Bouddha, les entendant, sourit et dit : « Ananda est vraiment intelligent et prudent ! Il a ses raisons pour poser ces conditions. »
Le Bouddha expliqua :
« Ananda ne veut pas porter mes vêtements parce que les vêtements qui me sont offerts sont de bonne qualité. Il craint que les gens ne pensent qu’il ne veut devenir mon assistant que pour obtenir de beaux vêtements.
Il ne veut pas manger mes restes parce que la nourriture qui m’est offerte est de haute qualité, et il veut éviter que les gens pensent qu’il est avide.
Quant à l’organisation des visites, c’est parce que beaucoup de gens veulent me voir. Si les visites ne sont pas bien organisées, cela pourrait perturber mon repos ou mes enseignements. Ananda fait cela pour me protéger et pour éviter de faire des erreurs. »
Ensuite, le Bouddha commença à raconter une histoire passée afin que tout le monde puisse mieux comprendre pourquoi Ananda était si prudent.
« Il était une fois, dans un royaume lointain, un jeune homme nommé Mahadana. Il était très gentil et utilisait sa richesse pour aider les pauvres. Plus tard, il partit en mer à la recherche d’une perle magique qui pouvait exaucer les vœux, afin d’aider tous ceux qui étaient dans le besoin.
Lors de son voyage, Mahadana rencontra de nombreuses difficultés. Il rendit visite à trois rois-dragons : le Roi-Dragon de la Cité d’Argent, le Roi-Dragon de la Cité de Cristal et le Roi-Dragon de la Cité d’Or. Chaque roi-dragon vivait dans un palais bien gardé, entouré de sept douves remplies de serpents venimeux, et d’énormes dragons gardaient les portes.
Chaque fois que Mahadana rencontrait des serpents et des dragons, il les apaisait avec son cœur compatissant. Il pensait : « Ces serpents et ces dragons sont devenus ainsi à cause de la haine et de la jalousie de leurs vies passées. Je devrais les traiter avec compassion. » Alors, il se calma et entra en méditation compatissante, et les serpents et les dragons, sentant sa bonté, perdirent leur venin et leur colère.
Le Roi-Dragon de la Cité d’Argent, ravi, offrit une perle à Mahadana et dit : « Si tu deviens un Bouddha à l’avenir, je souhaite être ton disciple, le plus sage disciple. »
Le Roi-Dragon de la Cité de Cristal offrit également une perle et dit : « Je souhaite être ton disciple aux pieds divins. »
Enfin, le Roi-Dragon de la Cité d’Or offrit la perle la plus précieuse, la perle en or, et dit : « Je souhaite être ton disciple qui n’oublie jamais tes enseignements. »
Mahadana retourna dans son pays natal avec les trois perles et fit pleuvoir des trésors et de la nourriture, aidant tout le pays à sortir de la pauvreté. Il enseigna également aux gens à faire le bien et à ne pas tuer ou tromper les autres.
Après avoir raconté cette histoire, le Bouddha dit à tout le monde : « Ce Mahadana, c’était moi dans une vie passée. Le Roi-Dragon de la Cité d’Argent était Sariputra, le Roi-Dragon de la Cité de Cristal était Moggallana, et le Roi-Dragon de la Cité d’Or était Ananda. Ananda savait déjà comment organiser les choses dans sa vie passée, alors aujourd’hui il sait comment faire encore mieux. »
Ananda, entendant les paroles du Bouddha, fut très heureux et s’agenouilla immédiatement devant le Bouddha, disant : « Bouddha, je suis prêt à être ton assistant pour le reste de ma vie ! » Tout le monde se réjouit de la sagesse d’Ananda et de la compassion du Bouddha, et ils s’efforcèrent encore plus de pratiquer, espérant devenir comme le Bouddha et aider plus de gens.
Lien vidéo : https://www.youtube.com/watch?v=SIdHMoeI0EM