(Agama Sutra)
Un jour le Bouddha, qui se trouvait devant tout le monde, dit à Devadatta:
« Il ne faut pas que tu penses sans cesse comment faire du mal au Bouddha parce que cette seule pensée diminuera tes mérites.
Tu auras en plus de mauvaises conséquences, ta vie ne sera pas équilibrée et finalement, tu seras à l’origine de ta propre souffrance et tu te créeras tout seul beaucoup de problèmes. »
En entendant la parole du Bouddha, les moines le félicitèrent :
« Devadatta vous fait autant du mal, maitre, et vous êtes toujours gentil avec lui. »
Le Bouddha leur répondit :
« Il y a beaucoup de kalpas je montrais déjà de la gentillesse envers lui. Il y avait à cette époque un roi des dragons qui commandait la pluie et l’envoyait aux agriculteurs au bon moment. Au milieu de chaque mois, pendant deux jours il se transformait en humain pour pratiquer la générosité et écouter l’enseignement bouddhiste.
Un jour vint un méchant prêtre qui était lourdement armé et qui, grâce à des mantras, était capable d’utiliser des pouvoirs surnaturels ; il attrapa le roi des dragons. Les humains qui avaient observé cette scène en informèrent leur roi et lui demandèrent d’aider le roi des dragons.
Le roi envoya son armée, mais le méchant prêtre récita des mantras et réussit à immobiliser tous les soldats. Il demanda alors une rançon au roi pour libérer ses soldats de la magie. Le roi paya et put récupérer ainsi son armée et le roi des dragons.
Après son succès et attiré par l’appât du gain, le méchant prêtre revint une deuxième fois. Il attrapa de nouveau le roi des dragons, mais à ce moment-là tous les dragons se s’énervèrent. Il y eut alors un orage et le tonnerre gronda : ils voulaient tuer ce méchant prêtre. Le roi des dragons fit alors montre d’une grande miséricorde et demanda à ses sujets de le pardonner. Les dragons obéirent à leur roi et relâchèrent le prêtre sans le punir.
Le prêtre revint une troisième fois et il kidnappa encore le roi des dragons. Cette fois tous les dragons étaient dans une telle colère qu’ils revinrent à leur désir de tuer cet homme. Le roi des dragons les en empêcha de nouveau et le prêtre put repartir sain et sauf. »
Le Bouddha rajouta :
« Le roi des dragons c’était moi dans l’une de mes vies passées et le prêtre était celui que vous connaissez aujourd’hui comme mon cousin Devadatta. Je suis devenu un bouddha parce que j’éprouve de la générosité et de la compassion envers tous les êtres sensibles. »
Nous pouvons comprendre de cette histoire que le Bouddha a semé les graines de la compassion pendant d’innombrables existences antérieures. Il n’a pas fait d’exceptions pour ceux qui lui avaient fait du mal et a traité tout le monde de la même façon.
La générosité est importante parce qu’elle nous permet de créer des affinités avec les autres. Quand nous voulons pratiquer la générosité, nous devons vraiment nous mettre à la place de l’autre personne et nous ne devons pas oublier que la colère et la jalousie nous empêchent d’avancer dans la pratique.