Damamukanidana Sutra, Chapitre 25
Il était une fois, dans le royaume de Shravasti, un roi nommé Pasenadi. Sous son règne, le pays prospéra, mais après sa mort, son fils, le roi Virudhaka, hérita du trône. Cependant, le roi Virudhaka était un souverain cruel et tyrannique. Il chassa les éléphants ivres, piétina les gens et tua d’innombrables citoyens innocents, plongeant toute la nation dans la peur et le chaos.
Dans de telles circonstances, de nombreuses femmes nobles, témoins de la brutalité du roi, furent remplies de tristesse et de désespoir. Elles se lassèrent de la vie mondaine, croyant qu’elle était pleine de souffrances, et décidèrent de renoncer ensemble à leurs vies mondaines pour devenir des bhikkhunis, en quête de paix intérieure et de libération. Parmi ces femmes se trouvaient cinq cents des plus nobles et belles du royaume, mais elles abandonnèrent résolument richesse et gloire mondaines pour choisir la voie de la pratique.
Cependant, bien que ces bhikkhunis fussent dans la communauté bouddhiste, elles se trouvèrent encore incapables d’échapper aux problèmes et aux désirs dans leurs cœurs. Elles se sentirent confuses et décidèrent de chercher ensemble des conseils pour voir si elles pouvaient trouver un chemin vers la libération. Elles s’adressèrent d’abord à une bhikkhuni nommée Sona, lui demandant comment restreindre leurs problèmes.
En entendant leur demande, la bhikkhuni Sona eut des pensées impures. Elle pensa secrètement : « Si ces bhikkhunis retournent à la vie séculière, alors leurs robes et leurs bols m’appartiendront et je pourrai vivre plus confortablement. » Elle dit donc aux bhikkhunis : « Vous êtes toutes nées dans des familles nobles, possédant richesse, statut et toutes les bonnes choses. Pourquoi renoncer à tout cela pour pratiquer ? Ne serait-il pas mieux de retourner à une vie conjugale harmonieuse et de profiter de la vie comme vous le souhaitez ? » En entendant ces mots, les bhikkhunis se sentirent encore plus confuses et attristées, et quittèrent la résidence de Sona.
Elles arrivèrent ensuite à la résidence d’une autre bhikkhuni, nommée Bhikkhuni Patacara. Elles s’inclinèrent devant la Bhikkhuni Patacara et exprimèrent leur confusion : « Bien que nous ayons renoncé au monde, nos cœurs sont encore pleins de problèmes et de désirs, et nous ne pouvons trouver la véritable paix. Nous espérons que vous pourrez nous éclairer avec compassion et nous aider à soulager cette souffrance. »
La Bhikkhuni Patacara écouta leurs paroles, sourit doucement et dit : « Souhaitez-vous connaître le passé, le présent ou le futur ? » Les bhikkhunis répondirent : « Nous ne voulons pas parler du passé ni du futur ; nous espérons seulement comprendre les problèmes du présent pour nous aider à résoudre les doutes dans nos cœurs. »
Alors, la Bhikkhuni Patacara commença à raconter sa propre histoire, un récit rempli de souffrances et de leçons. Elle dit : « À l’origine, j’étais la fille d’une famille brahmane, riche et aisée, mon père étant le brahmane le plus respecté du royaume. Plus tard, j’épousai un jeune brahmane intelligent et beau, et après le mariage, nous formâmes une famille et eûmes des enfants. À ce moment-là, je pensais être la personne la plus heureuse du monde.
Cependant, le bonheur ne dura pas longtemps. Une fois, je tombai enceinte et, à l’approche de la date de mon accouchement, je dis à mon mari : ‘Je veux retourner chez mes parents pour accoucher, ainsi je pourrai recevoir leurs soins.’ Mon mari accepta et nous partîmes vers la maison de mes parents. Cependant, à mi-chemin, je ressentis soudain une douleur abdominale et me reposai sous un grand arbre. Cette nuit-là, je donnai naissance à un garçon, mais à ce moment-là, un serpent venimeux vint et mordit mon mari, le tuant. J’appelai son nom, mais il ne se réveilla jamais.
J’étais dévastée, tenant mon nouveau-né, et continuai avec mon fils aîné. Sur le chemin, nous rencontrâmes une rivière profonde et large. Je fis d’abord traverser mon fils cadet, puis retournai chercher mon fils aîné. Inopinément, mon fils aîné, me voyant revenir, marcha lui-même vers la rivière et fut emporté par l’eau. Je le poursuivis désespérément mais ne pus le sauver, je ne pus que le voir être englouti par la rivière.
Lorsque je revins de l’autre côté, je découvris que mon fils cadet avait été dévoré par des loups, ne laissant qu’une mare de sang. Je m’évanouis à nouveau et, à mon réveil, je traînai mon corps épuisé en avant. Plus tard, je rencontrai un brahmane qui était un ami de mon père. Il m’accueillit et me traita comme sa propre fille. Cependant, le destin ne m’épargna pas. Je me remariai, mais mon nouveau mari était de mauvais caractère et me força à manger mon nouveau-né lors de l’accouchement. Je ne pus supporter une telle vie, alors je m’enfuis.
Après cela, je vécus encore plus de souffrances. Chaque fois que je pensais avoir trouvé du soutien, je tombais dans une douleur plus profonde. J’ai été enterrée vivante, enlevée par des voleurs et, de nouveau, enterrée vivante. Ces expériences m’ont fait comprendre profondément que la vie mondaine est pleine de souffrances interminables et d’impermanence.
Finalement, je rencontrai le Bouddha et lui racontai ma souffrance, demandant à renoncer au monde et à pratiquer. Le Bouddha m’accepta avec compassion et permit à la grande bhikkhuni d’amour bienveillant de m’enseigner les préceptes. Sous la guidance du Dharma, je compris la vérité de la vie, appris à lâcher prise des attachements et atteignis finalement le fruit d’un arahant. »
L’histoire de la Bhikkhuni Patacara bouleversa profondément les cinq cents bhikkhunis. Elles comprirent que la vie mondaine est comme une cage et que les désirs sont comme un feu ardent qui brûlera tout. Elles s’engagèrent à lâcher prise de leurs attachements internes et à se concentrer sur leur pratique. Finalement, sous la guidance de la Bhikkhuni Patacara, toutes les cinq cents bhikkhunis atteignirent le fruit d’arahant, obtenant la paix intérieure et la libération.
Lorsque le Bouddha entendit cela, il loua la Bhikkhuni Patacara, disant : « Excellent, Bhikkhuni Patacara ! En tant que pratiquante, pouvoir enseigner le Dharma aux autres fait de vous une véritable disciple du Bouddha. » L’assemblée, en entendant cette histoire, ressentit de la joie et s’engagea à pratiquer diligemment, cherchant la paix intérieure et la sagesse.
Depuis lors, la sagesse et la compassion de la Bhikkhuni Patacara devinrent un modèle pour les générations futures, et son histoire fut transmise à travers les âges, rappelant aux gens de valoriser le présent, de se distancier des désirs et de chercher le véritable chemin de la libération.
Youtube : https://youtu.be/L4Amb-IVoP4